Fernando de Bulhões y Taveira de Azevedo nasceu em Lisboa em 15 de agosto de 1195. Seus pais eram gente boa, de fé cristã, mas mesmo assim ficaram surpresos quando, aos 15 anos, Fernando lhes disse: -Eu vou ser padre! O pai ficou decepcionado, pois queria que Fernando fosse militar, mas não impediu que Fernando entrasse para o seminário, onde estudou para ser padre por +ou- 10 anos. Foi por algum tempo padre em uma paróquia de Coimbra. Lá conheceu cinco freis franciscanos e se encantou pela vida misssionária. Pouco tempo depois soube que os freis tinham sido martirizados (mortos por pregar o Evangelho) e resolveu: - Eu também quero ser missionário! Eu também quero ser mártir! Eu também quero derramar meu sangue por causa de Jesus! Eu também quero pregar o Evangelho aos povos pagãos! Entrou para Ordem de São Francisco e passou a chamar-se Antonio. Era o início de uma vida nova! Foi em missão à África, mas chegando lá, o clima e o trabalho o deixaram doente. Então ele foi para Espanha, mas uma tempestade levou o navio onde ele estava para a Itália (é... os planos de Deus nem sempre são iguais aos nossos...). Foi morar em Pádua (Itália). Ali e na França pregou prevenindo as pessoas para que não se deixassem enganar por pessoas que contrariavam a Palavra de Deus. Sabia de cor quase todas as Escrituras e tinha um dom especial para explicar e aplicar as mais difíceis passagens. Por pregar bastante, adquiriu uma fama imensa. Antonio não se cansava de pregar o evangelho e fazia isso mesmo estando muito doente, também realizou milagres espantosos (logo contarei alguns pra vocês). Ele falava sempre que o grande perigo do cristão era pregar e não praticar, crer sem viver de acordo com o que se acreditava. Faleceu em Arcela (Itália) no ano de 1231, com apenas 36 anos de idade. Sua língua, que tanto pregara a Palavra de Deus , não se corrompeu, ou seja, até hoje está como a de uma pessoa viva, e é venerada num relicário, em Pádua. Em menos de um ano após sua morte, Antonio foi proclamado santo, pelo Papa Gregório IX! Os favores que consegue são imensos. É muito amado e invocado pelo povo humilde, que vê nele um protetor dos pobres e necessitados. É conhecido como Santo Antônio de Pádua, por ter vivido nessa cidade italiana. É um dos santos mais populares em todo o mundo. Chamado de Casamenteiro, Protetor dos pobres, Padroeiro dos objetos perdidos, Padroeiro da pureza.
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